あなたのスマホが正確なのはこの人のおかげ　「NTPプロトコル」発明 デイヴィッド・L・ミルズ氏が85歳で死去

以前、当ブログで　「スマホの時計はなぜ正確なんだろう？ 」というタイトルで記事を書きました。

スマホだけではなく世界中のデバイスが正確な時刻になる仕組みをご紹介したのですが、今回はその正確な仕組みに多大な貢献をしたある自分が他界されたということをご報告することになりました。

【訃報】「NTPプロトコル」を発明したデイヴィッド・L・ミルズ氏が85歳で死去 - GIGAZINE

GIGAZINE 2024年01月22日 記事より

デラウェア大学の名誉教授でコンピューター科学者のデイヴィッド・L・ミルズ氏が、2024年1月17日に85歳で亡くなりました。ミルズ氏は、コンピューターのシステム時刻をネットワーク経由で同期するためのプロトコル「NTP(Network Time Protocol)」を開発したことで知られており、初期インターネットの象徴的な存在だと評されています。

[ih] Dave Mills has passed away
https://elists.isoc.org/pipermail/internet-history/2024-January/009265.html

Inventor of NTP protocol that keeps time on billions of devices dies at age 85 | Ars Technica
https://arstechnica.com/gadgets/2024/01/inventor-of-ntp-protocol-that-keeps-time-on-billions-of-devices-dies-at-age-85/

ミシガン大学でコンピューターおよびコミュニケーション科学の博士号を取得したミルズ氏は、ミシガン大学に在学中に高等研究計画局(ARPA、のちのDARPA)で、コンピューターに問題文を入力してその結果を出力させることで会話のようなコミュニケーションを図るという「(PDFファイル)CONCOMP」プロジェクトに携わりました。

1977年、ミルズ氏は通信衛星企業のCOMSATに就職。このCOMSATで、インターネットの前身となるARPANETに関わります。ARPANETは実験的なものだったため、接続エラーが発生することが多かったそうですが、その1つが接続するコンピューターに内蔵されたシステムクロックの誤差だったとのこと。離れたコンピューターを電話回線で接続しても、コンピューターのシステムクロックが異なると、交換されるデータの信頼性が欠如し、エラーの原因になります。

by ITU Pictures

そこで、ミルズ氏はSystem/360に接続したコンピューターの時間を同期するという問題を解決するため、NTPを構築しました。NTPは1979年にデモンストレーションの形で公開され、1981年にミルズ氏の改良を受けて公開プロトコルが文書化されました。その後、各国の国立天文台や研究組織がNTPの同期時刻を配布する「NTPサーバー」を公開したことで、世界中のコンピューターが正しい時刻に一瞬で同期できるようになったというわけです。

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【訃報】インターネットを介してシステム時刻を同期する「NTPプロトコル」を発明したデイヴィッド・L・ミルズ氏が85歳で死去 - GIGAZINE
https://gigazine.net/news/20240122-david-mills-passed-away/
2024年01月22日

デイヴィッド・L・ミルズ氏は、コンピュータの時間を正確にすると言う目的で「NTPプロトコル」を発明しました。
今は、違う方法でより正確な時刻の設定もありますが、パソコンは、「NTPプロトコル」のお世話になっております。

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